Borneo als energieleverancier

Met een aantal rivier en waterkracht experts van het WWF zijn we in de Maleisische provincie Sarawak op het eiland Borneo. Deze week vindt hier een internationale conferentie plaats over duurzame waterkracht. De afgelopen dagen hebben we bij de lokale mensen thuis overnacht in een ‘long house’. Misschien het beste te omschrijven als rijtjeswoningen op palen waarbij de voorste kamer geen scheidingswanden heeft en daarmee één lange gemeenschappelijke ruimte creëert. Een beter sociaal leven kun je je niet voorstellen. Oud en jong loopt hier door elkaar en samen wordt er vaak gekookt en gegeten. Een geweldige ervaring om daar even deel van uit te mogen maken. Achter de long house een nationaal park met ongeveer 900 Orang-oetangs. Deze prachtige natuur en cultuur worden bedreigd door onder andere de ambitie van de provincie van Sarawak om in de komende 7 jaar zo’n 12 waterkrachtcentrales te realiseren! Deze energie heeft Sarawak niet nodig, maar met deze energie wil de provincie elektriciteit-intensieve industrie aantrekken zoals aluminiumsmelters. WWF probeert er alles aan te doen om waterkrachtdammen in belangrijke natuurgebieden te voorkomen en die dammen die er uiteindelijk wel zullen komen zo duurzaam mogelijk te laten zijn. Vooralsnog lijken vooral economische belangen doorslaggevend te zijn, dus de komende 7 jaar zullen voor een groot deel bepalen hoe duurzaam dit deel van Borneo in de vaart der volkeren mee zal gaan.